Salah vs Mane: Manakah 'pejuang' Liverpool yang tersenyum setelah final Piala Afrika 2021?

Salah vs Mane: Manakah 'pejuang' Liverpool yang tersenyum setelah final Piala Afrika 2021?

Mesir menghadapi Senegal di final hari Minggu, dan Jurgen Klopp serta para pemain The Reds akan menonton dengan penuh minat. Minggu akan menjadi hari yang cukup berat bagi Liverpool.

Pertama, saat makan siang, mereka kembali beraksi kompetitif di Anfield, menjamu Cardiff City di putaran keempat Piala FA.

Ini adalah pertandingan yang akan melihat kembalinya Harvey Elliott yang telah lama ditunggu-tunggu (dan mungkin juga Thiago Alcantara), dan yang bisa memberi penggemar The Reds pandangan pertama tentang Luis Diaz, pemain baru klub yang didatangkan senilai £50 juta ($67m) dari Porto.

Dan kemudian, di malam hari, datanglah tindak lanjut. Mohamed Salah vs Sadio Mane. Mesir vs Senegal, adu penalti langsung untuk kejayaan Piala Afrika.

"Seru!" tersenyum Jurgen Klopp pada hari Jumat. Bos The Reds pasti akan mendengarkan, saat dua pemain bintangnya saling berhadapan di panggung terbesar.

Grup WhatsApp para pemain Liverpool, seperti yang Anda duga, telah ramai untuk mengantisipasi pertarungan tersebut. "Apakah akan ada jabat tangan?" bertanya-tanya satu pesan, lidah-di-pipi, tentu saja.

Tentu saja akan ada. Banyak yang dibuat dari hubungan antara Salah dan Mane, tetapi sebagian besar dilebih-lebihkan.

Pasangan ini adalah teman sekaligus rekan satu tim; mereka berfoto bersama setelah perempat final masing-masing, dan akan ada pelukan hangat sebelum dan sesudah final hari Minggu, terlepas dari hasilnya.

Sangat lucu, sekarang, untuk mengingat pesan pra-turnamen Mane kepada Salah dan Naby Keita, yang ketiga dari trio Afcon Liverpool.

istana777

istana777

“Sayangnya, saya tidak bisa bermain melawan dua tim di final,” kata Mane, menyeringai lebar, dalam video yang diposting oleh Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) bulan lalu.

"Saya tidak tahu apakah itu Mesir atau Guinea, tetapi ... satu-nol, siapa pun di antara Anda!"

Kita akan segera melihat apakah dia benar-benar seorang peramal.

Senegal belum memenangkan turnamen Afcon, dua kali kalah di final pada 2002 dan 2019, tetapi penampilan Mane, dan kehadiran pemain papan atas lainnya seperti Edouard Mendy (Chelsea), Idrissa Gana Gueye (Paris Saint-Germain) dan Kalidou Koulibaly (Napoli), berarti mereka menuju ke hari Minggu sebagai favorit.

Namun, dibutuhkan jiwa yang berani untuk mengabaikan Salah dan Mesir, rekor pemenang tujuh kali.

Mereka mungkin tidak seflamboyan tim lain dalam kompetisi, tetapi mereka telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa, memenangkan adu penalti melawan Pantai Gading dan, pada Kamis malam, menjamu Kamerun, sambil menyingkirkan Maroko di perpanjangan waktu di perempat final.

Dalam diri Salah, mereka memiliki pemain terbaik di benua itu, seseorang yang berada di puncak permainannya, tanpa henti mengejar gol dan kemenangan serta medali dan penghargaan individu.

Kemenangan Afcon pasti akan membantu, dalam hal yang terakhir. Ada kebingungan yang meluas – paling tidak dari pria itu sendiri – ketika Salah hanya menempati urutan ketujuh dalam daftar Ballon d'Or baru-baru ini.

Namun, kesuksesan dengan Mesir dan Liverpool, di mana dia masih dalam perburuan empat kompetisi dan di jalur untuk Sepatu Emas Liga Premier ketiga, akan membuatnya mustahil untuk diabaikan kali ini, tentu saja.

Adapun Mane, dia karakter yang sedikit berbeda dengan Salah, sedikit kurang terbuka dan sedikit kurang serius, meskipun sifat periangnya tentu tidak bisa disalahartikan sebagai kurangnya dorongan atau ambisi.

Seperti Salah dengan Mesir, dia, dalam kata-kata Klopp, adalah "pemimpin mutlak" Senegal, dan dia tahu sambutan yang akan menunggunya di rumah, jika dia kembali dengan hadiah besar.

Dia sudah menjadi pahlawan, tetapi medali Afcon akan memperkuat statusnya sebagai pemain terbaik negaranya.

Hal-hal ini penting, dan menarik untuk mendengar Klopp berbicara tentang potensi efek knock-on untuk Liverpool, begitu para pemain kembali ke Merseyside minggu depan.

“Jelas, tidak mudah untuk menonton pertandingan sekarang,” katanya kepada wartawan, Jumat. “Karena kita tahu salah satu dari mereka pasti akan sangat bahagia setelahnya, dan yang lainnya tidak.

“Tetapi semua pengalaman yang didapat anak-anak ini dalam situasi ini akan membantu kami. Jangka pendek? Saya tidak yakin, tapi jangka panjang pasti.

“Itu juga akan membantu mereka. Mereka adalah superstar negara mereka, jadi tekanan di pundak mereka sangat besar, dan saya sangat bangga dengan cara mereka menghadapinya.

"Kedua anak laki-laki ini adalah pejuang sejati. Mereka adalah pemain berpengalaman dan juga pemimpin sejati. Dan sekarang mereka berdua berada di final."

Ini menjanjikan untuk menjadi pertarungan yang menarik, dan tidak mengherankan sama sekali jika salah satu atau keduanya melangkah dan memberikan. Panggung besar, bagaimanapun, dibuat untuk pemain besar.

Mane telah mencetak tiga gol di turnamen tersebut, termasuk yang menentukan dalam kemenangan hari Rabu atas Burkina Faso, sementara Salah telah mencetak dua gol, serta mengonversi penalti yang menentukan dalam kemenangan babak 16 besar melawan Pantai Gading.

Klopp menyaksikan pertandingan itu di kandang, dan tersenyum ketika ditanya oleh GOAL pada hari Jumat apakah dia yakin Salah akan mencetak gol.

"Saya tahu Mo tidak ragu, jadi mengapa saya harus ?!" datang jawabannya.

Minggu, tentu saja, tidak akan menjadi bentrokan terakhir antara Mane dan Salah tahun ini.

Pada bulan Maret, Senegal dan Mesir akan bertemu dalam play-off dua leg untuk kualifikasi Piala Dunia. Sama seperti di Eropa, di mana salah satu Portugal atau Italia akan absen, setidaknya akan ada satu petinju kelas berat Afrika yang absen di Qatar.

Namun, itu adalah kekhawatiran untuk hari lain. Untuk saat ini, fokusnya adalah pada Yaounde. Takdir memanggil dan kemuliaan menanti.

Manakah dari superstar Liverpool yang akan dibiarkan tersenyum?

SUMBER : GOAL.COM